挑战博哈多尔角

让我们回到1433年葡萄牙人正在准备的一次具有挑战性航海计划中，说它具有挑战性，是因为在从1422年开始到现在的11年里，葡萄牙已经为同一个目标做过了十三次失败的尝试。

这个目标就是穿越博哈多尔角。

从地图上看，博哈多尔角的位置似乎平淡无奇（红色旗帜标示的就是博哈多尔角），但是这里却是当时人们航海的南部极限。一直以来，凡是试图穿越这里的航海家都消失了踪迹，再也没有回来过，所以人们猜测这里有着这里隐藏着神秘的食人海怪。其实不仅仅是欧洲的航海者认为这片海域无比的恐怖，阿拉伯航海者也惧怕这片海域，他们称之为"危险之父"或是"黑暗的绿色海洋"。在阿拉伯地理学家的描述中，这里总是被浓雾笼罩，再往南便是炙热的热带，那里的海水沸腾滚动，那里的太阳可以将人烤焦。

现在看来，这些有神话色彩的传言是不足信的，但是，究竟是什么使得博哈多尔角如此的恐怖？其实到图书馆察看一下航海地图（譬如 2002 年Washington: National Imagery and Mapping Agency 的 Atlas of Pilot Charts: North Atlantic Ocean）就会发现真正危险的狂风与洋流。那时的欧洲人，由于受到航海技术的限制，航行大多沿着陆地的边缘。这样的做法自然有它的好处，譬如一旦遭遇恶劣天气或是发生疾病，可以方便的靠岸救急。但是这样的航海经验在博哈多尔角这里却遇到了麻烦。因为这里近岸的海域不仅波涛汹涌而且终年刮着强烈的东北风，先前的船只到了这里，往往葬身在狂风怒涛之中。

1433年，在经历了十三次是失败之后，葡萄牙最伟大的航海家亨利王子（其实更准确的应该称之为亨利亲王，因为这一年他的父亲去世，他的弟弟登上王位）派遣他的宫廷侍卫吉尔·埃安内斯（Gil Eannes）继续挑战博哈多尔。

埃安内斯的船队出发了。他向我们在《大航海时代》游戏中那样先向西南驶往马德拉岛，对于这一段航程，葡萄牙的航海家应该是轻车熟路了（呵呵，游戏的玩家也是轻车熟路的），之所以先到马德拉而非沿着西北非的海岸线航行主要是因为西北非的海岸都是都是一望无际的撒哈拉沙漠，中途无法补给，而马德拉岛上有葡萄牙人的殖民据点。经过马德拉岛后，船队再向东南驶往大加那利群岛。按照原定的计划，船队将继续从大加那利群岛朝东南驶往博哈多尔角。但是就在这时，埃安内斯退却了。

他后来给亨利亲王的原因是水手们的抗议，水手们不愿在继续航行，这个也有可能，毕竟这片海域的传言在人们的心目中已经是根深蒂固。但是不管怎样，第十四次挑战宣告失败。可是，亨利亲王不是一个轻言放弃的人，第十五次挑战已经在准备中了，这一次，领队的仍然是埃安内斯，与前十四次不同的是，这次，埃安内斯将改写欧洲的航海史。