看到讨论中世纪的欧洲国王，想到了一个著名人物：查理一世，一个因为婚姻关系统一了欧洲大半的国王。这位国王的名字其实也体现了大一统的风格：按照法语的习惯拼做 Charles （查理），西班牙语的习惯 Carlos（卡洛斯），德语的习惯 Karl （卡尔），其实是同一个名字在不同语言中的变体。他治下的广袤土地全部是由他巧合的继承而来。我们先从他老爸这边说起。

查理一世的爷爷是哈布斯堡王朝的马克西米利安一世，他是神圣罗马帝国的皇帝，拥有哈布斯堡王朝的土地，大致是现在的奥地利以及德国的一部分，他娶了勃艮第大公大胆的查理的独生女玛丽。大胆的查理死了以后，玛丽继承了大胆的查理的土地，包括勃艮第以及勃艮第控制的低地国家，也就是现在法国的一部分到荷兰的土地。马克西米利安一世与玛丽的儿子腓力一世（也称作美男子腓力），也就是查理一世的爸爸，在玛丽死后顺利成章的继承了玛丽的土地（法国的一部分，以及低地国家，其中一部分被法国国王夺去），如果马克西米利安一世死了，腓力就可以完成一个小统一，统一勃艮第与哈布斯堡的土地，但是可惜的是腓力一世先死掉了。但是腓力一世在死以前已经娶了卡斯蒂利亚的胡安娜，并且生下了查理一世。

再来看查理一世老妈这一边。查理一世的外公是阿拉贡国王斐迪南二世，外婆是凯斯蒂利亚女王伊莎贝拉一世，阿拉贡与凯斯蒂利亚都在伊比利亚半岛上，阿拉贡在东北部，凯斯蒂利亚在中部，西部还有一个葡萄牙。阿拉贡的领土还包括那不勒斯和西西里，也就是现在的意大利的一部分。斐迪南二世与伊莎贝拉一世的结合，标志着现代西班牙的诞生，他们的儿子与长女都不幸早亡，于是王位的继承权意外的由他们的女儿胡安娜获得，而胡安娜就是查理一世的老妈，哈布斯堡的腓力一世的老婆。

好了，查理一世的父辈们都交待完，就等查理一世出场了。伊比利亚这边由阿拉贡的斐迪南二世与卡斯蒂利亚的伊莎贝拉一世共治，伊莎贝拉先死去，于是胡安娜首先可以继承卡斯蒂利亚，他的老公也高兴得来做卡斯蒂利亚的国王，结果被仍然活着的斐迪南二世拒绝，最终未果，腓力一世也早于斐迪南二世死去。到了1516年，西班牙国王斐迪南二世终于死去，于是在尼德兰的查理一世首先从他外祖父这里继承了西班牙王国，包括现在的西班牙与意大利南部（参看地图），紧接着查理一世的爷爷马克西米利安一世与1519年去世，他又继承了他爷爷哈布斯堡那边的土地，并于不久之后成为神圣罗马帝国。总结一下，查理一世从外公那里得到阿拉贡王国（包括南意大利），外婆那里得到卡斯蒂利亚王国，奶奶那里得到勃艮第（包括低地国家），爷爷那里得到哈布斯堡的土地（包括奥地利，德国的一部分），三代人，统一了半个欧洲。比起战国时的秦国，这样的统一来的太容易。

查理一世因为生于他老爸的领地勃艮第，因此只会说法语，到了西班牙以后并不会说西班牙语，也不会说奥地利的德语，而他治下的土地也仍然保持着传统的封建制，没有秦始皇靠铁（铜）与火打下来的江山那么稳固，也无法做到秦始皇那样的号令天下。不过这样的“超级大国”的出现毕竟还是很令欧洲恐慌的。一百五十年后，西班牙的王位又出现了问题，查理二世没有子嗣，而西班牙王位的第一序列继承人是法国王储，国王路易十四的儿子，如果如此继承，欧洲的格局就大乱了，而另外一个人继承人恰恰又是奥地利皇帝，也不行。最终查理二世选择路易十四的次孙安茹公爵腓力继承西班牙（因为是次孙，可以防止法国与西班牙合并），并规定西班牙与法国不能合并。但是此举仍然招致奥地利的不满，奥地利皇帝希望扶植自己的次子查理大公作西班牙的国王（这样也可以防止西班牙与奥地利合并），而英国也不愿看到法国过于强大，于是爆发了西班牙王位继承战争，这也算得上是当时的世界大战了，几乎卷入了欧洲所有的重要国家。战争持续了很久，最后，戏剧性的一幕发生了，奥地利所支持的继承人查理大公意外的成为奥地利皇帝。本来，查理大公的老爸死了以后，应该是他哥哥继承，但是他哥哥作皇帝没过多久就死于天花，按照继承序列，查理大公成为新的皇帝，这样一来本来和奥地利一伙的英国不乐意了，总不能防止了法西合并却导致奥西合并吧，所以战争终于走向了尾声。不过这次战争对于欧洲乃至世界的影响都很深远，在欧洲，法国失去了霸主的地位，西班牙沦落为二流国家，直布罗陀被英国占领，意大利的土地被奥地利占领，在北美，英国从法国手里得到纽芬兰、哈得逊湾等地。战争最大的赢家不是法国也不是奥地利，而是英国。